Die Hopfenpflanze gehört zu den Hanfgewächsen und wächst mehr als sieben Meter hoch. Je nach Sorte wachsen die Blüten von Juni bis August und die Früchte reifen von Juli bis September. Die Hopfenpflanze wird bis zu 50 Jahre alt, aber die Triebe ranken sich jedes Jahr aufs Neue empor. Weltweit gibt es über 70 verschiedene Hopfensorten, die von leicht süßlich bis bitter schmecken. Brauer teilen sie in Bitter- und Aromahopfen ein. Der Bitterhopfen sorgt durch seine Bitterstoffe unter anderem für den typischen Pilsgeschmack, der Aromahopfen gibt zum Beispiel dem Craft Beer seine besondere Note.